文 / 李佳浚
北美创投圈流传着一句话：「不知道当下最火的趋势是什么，就看看NBA球员们的投资。」
手握大量财富，NBA球员的身边总会吸引一群理财专家趋之若鹜，帮他们打理生意。
但如同退役球员杰夫·蒂格在播客里说到的，对于这些智囊团来说，到底能不能帮球星赚到钱是次要的，他们的工作目标，更在于找出一些看起来很「时髦」的投资项目，让球星心甘情愿付出佣金———从10年前的移动互联网，到5年前的虚拟货币风潮，都有NBA球员的身影。
到了现在，最时髦的投资方向，非AI莫属。
NBA也下场与AI应用程序HomeCourt达成深度合作
过去一年，AI已经成了NBA投资版图里的高频词。字母哥携手美国女足名宿艾利克斯·摩根，重注AI体育内容公司Scoreplay；杜兰特联合硅谷著名天使投资人罗恩·康韦，同时投资了多家AI公司；连NBA联盟，都以入股的方式与移动AI开发公司NEX Team展开合作，依靠旗下HomeCourt应用程序，通过人工智能技术评估球员的技能发展。
而就当所有人还在围绕「AI+体育」打转的时候，一个意想不到的项目出现了——
近期，仍在征战季后赛的掘金队球员拉塞尔·威斯布鲁克，突然发布社媒官宣成立了一家名叫「Eazewell」的AI殡葬服务平台，合伙人有他在高中时期的队友兼挚友小唐奈尔·贝弗利，以及前NBA球员肯巴·沃克。
根据平台公开的信息，Eazewell的主要业务是根据用户预算与偏好，用人工智能技术来帮助用户简化丧葬流程，并定制一条龙的殡葬服务。
Eazewell的三位联合创始人
是的，几个篮球运动员，创业做起了殡葬。那么，这个需求在社会上是怎么来的呢？
在美国繁琐的「账单」体系下，亲属去世后的销户流程往往是个复杂又琐碎的工作，除了注销银行和个人信息账户外，通常还需要手动取消保险、水电、电话等各类服务，而Eazewell的初衷，就是帮助有此类需求的家庭一键解决这些事情。
「当你刚刚失去了生命中重要的人，就不该再被这样的琐事折磨。」在公告中，威少这样表示。
据悉，Eazewell现有11名员工，并在内测阶段为超过1000个家庭提供服务后，已免费向用户开放使用，不含广告。现阶段，其主要的营收模式是与合作服务机构的营收分成，同时正积极与金融与寿险公司洽谈更多合作可能。
不过，在正式面世后，Eazewell并没有赢得太多喝彩——一些投资人认为，它的商业模式还不够成熟，行业天花板也偏低，注定只能是个小众的试验项目。
那么，一位身价接近10亿美元的球星，为什么会想要投入到这样一个并不「性感」的行业呢？
事实上，威少对于Eazewell的构想，并非来自某个风口或商业报告，而是一段藏在心底多年的情感和经历。
NBA球员都是自己故事里的「乔丹」，但在威少的成长轨迹里，「乔丹」的名字却叫凯尔西·巴尔斯三世（Khelcey Barrs III）。
在刚刚升入卢辛格高中时，身高不到175cm的威少只是校队里板凳末端的球员，而他的好朋友巴尔斯，才是队里的第一选择。
当时巴尔斯身高201cm，拥有着领先于那个时代的技术特点，与凯文·杜兰特、杰拉德·格林齐名，被看作是全美范围内最具潜力的高中生之一。只不过天妒英才，2004年5月，在一次对外交流训练中，巴尔斯永远倒在了球场上，医院给出的报告上，死因是先天性心脏肥大。
据他们的共同好友回忆，在巴尔斯去世之前，威少一直是他身边的小跟班形象，但悲剧发生以后，他开始以异于常人的高标准严格要求自己：每天第一个到球馆、最后一个离开，不仅将好友未竟的篮球梦想，全部扛在自己肩上，放学后还会去到好友家里，陪她的奶奶聊天解闷。
大学时期选择加入UCLA，也正是因为那是他和巴尔斯共同的梦想。
巴尔斯和威少的球衣，已经被卢辛格高中退役，并排挂在一起 图源：VICE
而在登上NBA舞台后，威少不仅多次在公开场合提到巴尔斯的优秀，以及对他个人的重要影响，更是会在每晚走上赛场前，都戴上写有「RIP KB3」字样的手环。
威少至今仍带着印有「KB3」的手环出场
作为威少在高中时期的队友，小贝弗利自然也经历了与他同样的痛楚。只是更甚的是，在巴尔斯去世几年后，小贝弗利的父母也双双离世。
「这些经历让我深刻体会到了社会在丧葬资源上的匮乏，以及给相关家庭所带来的持续性的伤害，我们想要改变这一点。」小贝弗利表示。
而威少的表达则更为直接，「相比于在失去亲人后，还要花大量时间和精力去处理那些手续，我更希望能够陪伴和安慰自己的家人。创立Eazewell，就是希望能够让人们不必再经历那些痛苦。」
Eazewell可能不会是那种在创投板块上刷屏的项目，也无法取得生意上的显著成功，却承载了一份真挚的情感，以及对一个社会现象所做出的实际的回应。
而这个回应，或许在未来，真的能够为多个家庭带来安慰。
「人生可能在一瞬间就彻底改变，」当巴尔斯的名字在Eazewell的发布会上被再次提及时，威少说道，「你无法选择事情发生的时刻，但你可以选择如何去回应它。」
※ 文章封面图片来源：USAT
